Svarainis – tai vienas aromatingiausių ir naudingiausių vaisių, vertinamas tiek kulinarijoje, tiek liaudies medicinoje. Nors Lietuvoje jis dažnai vadinamas lietuviškąja citrina, svarainis yra kur kas senesnės ir gilesnės istorijos augalas, žinomas nuo senovės civilizacijų laikų. Šiame straipsnyje aptarsime svarainių kilmę, istorinį kelią, naudingąsias savybes bei panaudojimo galimybes.

1. Svarainių kilmė ir botaninė charakteristika

Svarainiai priklauso rožinių (Rosaceae) šeimai. Dažniausiai vartojami trijų rūšių svarainiai:

• Paprastasis svarainis (Cydonia oblonga)

• Japoninis svarainis (Chaenomeles japonica)

• Hibridas (Chaenomeles × superba ir kt.)

1.1. Paprastasis svarainis

Tai medis, užaugantis iki 5–8 metrų, kilęs iš:

• Pietvakarių Azijos,

• Kaukazo,

• Irano,

• Turkijos teritorijų.

Ši rūšis buvo žinoma dar senovės graikams, romėnams ir persams.

1.2. Japoninis svarainis

Daugeliui lietuvių geriau pažįstamas dekoratyvinis, žemaūgis krūmas (iki 1 m). Jis natūraliai auga:

• Japonijoje,

• Kinijoje,

• Korėjoje.

Jo vaisiai maži, labai kvapnūs, kieti ir rūgštūs, bet be galo turtingi vitaminų.

1.3. Ką augina Lietuvoje?

Lietuvoje populiariausi japoniniai svarainiai, nes jie atsparūs šalčiui, lengvai auga ir kasmet duoda gausų derlių. Lietuvos soduose jie žinomi tik nuo XX a., tačiau šiandien laikomi vienais vertingiausių mūsų šalies uogakrūmių.

2. Svarainių istorija: nuo senovės civilizacijų iki šiuolaikinės virtuvės

Svarainis turi įdomią ir ilgą istoriją. Nors šiuolaikinė visuomenė dažnai jį prilygina citrinai ar obuoliui, jisai yra vienas seniausių kultūrinių augalų

2.1. Senovės pasaulyje

Buvo žinomi jau:

• Senovės Persijoje – ten buvo laikomi meilės, vaisingumo ir išminties simboliu

• Senovės Graikijoje – jie buvo dedami į vestuvių dovanas, o vaisius buvo vadinamas „Aphrodite vaisiumi“, skirtu grožiui ir meilei

• Senovės Romoje – romėnai iš svarainių gamino uogienes, sultis ir net vyną

Manoma, kad garsusis „aukso obuolys“ iš graikų mitologijos (Paris, Afroditė, Trojos karo pranašystė) galėjo būti ne obuolys, o būtent svarainis.

2.2. Viduramžiai ir renesansas

Viduramžiais jie buvo laikomi prabangos vaisiumi, auginamu vienuolynų soduose. Jie buvo naudojami kaip vaistas nuo:

• gerklės skausmų,

• virškinimo sutrikimų,

• karščiavimo.

Renesanso laikotarpiu Europoje populiarėjo svarainių pastos ir marmeladai – žodis marmeladas iš pradžių reiškė būtent svarainių gaminį.

2.3. Svarainiai Lietuvoje

Lietuvoje jie paplito XX a., tačiau didžiausias jų populiarumas prasidėjo po 1990 m., kai sodininkai atrado:

• atsparumą šalčiui,

• gausų derlių,

• itin didelį vitamino C kiekį.

Šiandien jie laikomi vienu vertingiausių Lietuvoje auginamų vaisių

3. Maistinė sudėtis ir naudingos medžiagos

Tai tikras vitaminų ir mineralų lobynas. Jų sudėtis išsiskiria išskirtiniu naudingų medžiagų kiekiu.

3.1. Ką turi svarainiai?

• Vitaminas C – vienas didžiausių kiekių tarp Lietuvoje auginamų vaisių.

• Vitaminas A, E, B grupė

• Mineralai: kalcis, kalis, magnis, geležis, fosforas

• Organinės rūgštys: obuolių, citrinos, vyno

• Antioksidantai: flavonoidai, karotenoidai

• Skonis ir polifenoliai suteikia rūgštumo ir stiprina imunitetą

4. Svarainių nauda sveikatai

Nuo senų laikų laikomi medicininiu augalu. Šiuolaikiniai tyrimai patvirtina, kad jų sudėtis išties palanki žmogaus sveikatai.

4.1. Stiprina imuninę sistemą

Dėl ypatingai didelio vitamino C kiekio svarainis laikomas natūraliu imuniteto stiprintoju. Jis padeda organizmui kovoti su peršalimu, virusais, bakterijomis.

4.2. Gerina virškinimą

Svarainiuose gausu skaidulų, kurios:

• gerina žarnyno veiklą,

• mažina pilvo pūtimą,

• skatina gerųjų bakterijų augimą.

Svarainių sultys nuo seno vartojamos virškinimo gerinimui.

4.3. Mažina uždegimus

Antioksidantai padeda sumažinti:

• gerklės skausmą,

• kosulį,

• dantenų uždegimą.

Svarainių arbata dažnai vartojama kaip natūralus antiseptikas.

4.4. Padeda kovoti su nuovargiu

Dėl geležies ir B grupės vitaminų padeda:

• palaikyti energiją,

• gerinti nervų sistemos veiklą,

• mažinti stresą ir nuovargį.

4.5. Stiprina kraujagysles

Flavonoidai ir kalis gerina kraujotaką bei širdies veiklą:

• reguliuoja kraujospūdį,

• mažina cholesterolio kiekį,

• stiprina kraujagyslių sieneles.

4.6. Tinka dietoms

Svarainis:

• turi labai mažai kalorijų,

• neturi beveik jokio cukraus,

• skatina virškinimą.

Tai puikus vaisius tiems, kurie rūpinasi svoriu ar sveika mityba.

5. Svarainio panaudojimas: nuo virtuvės iki kosmetikos

Svarainis labai universalus. Iš jo galima gaminti praktiškai viską.

5.1. Ką galima gaminti?

• arbatas ir sirupus,

• uogienes, džemus, marmeladus,

• kompotus, sultis,

• želė, pastas,

• vyną ir likerius,

• džiovintus saldainius,

• padažus prie mėsos.

Jų skonis puikiai dera su:

• imbieru,

• medumi,

• cinamonu,

• citrusiniais vaisiais.

5.2. Svarainis grožiui

Ekstraktas naudojamas:

• odos tonikuose,

• kremuose,

• kaukėse.

Jis drėkina odą, ramina, mažina sudirgimą.

6. Kodėl tokie populiarūs Lietuvoje?

Populiarumą lemia keli veiksniai:

• atlaiko žiemos šalčius,

• kasmet duoda gausų derlių,

• vaisiai itin aromatingi ir naudingi,

• augalas dekoratyvus, žydi ryškiomis spalvomis,

• jo produktai natūralūs ir sveiki.

Lietuviškas klimatas svarainiams labai tinkamas, todėl jie sėkmingai auginami beveik visuose regionuose.